Первые восемь глав, кому интересно. Кому не лень попрошу указать на ошибки, так как переписывать их уже вряд ли буду. И так уже три раза правил.
Спасибо за отзывы. и правку. Обязательно исправлю.

Легенда ветра.

Пролог.

Наш мир стал небезопасен. Вот-вот начнется новая война. Бой, который произойдет на днях, разрушит все, что люди создали за последние века. Демоническая сила опутала своими руками всю нашу жизнь. Люди стали превращаться в злобных тварей. Впрочем, так было всегда. И это стало уже настолько нормальным, что мы не замечаем всего происходящего ужаса вокруг нас.  Но я вижу всё. И буду видеть. Мои сны – дар природы. А знания – дар жизни. Когда, что-то исчезает, я об этом знаю. Когда кто-то проходит тенью, я его вижу. Я Урсалагул – хранитель жизни. Жизнь – это сила, данная нам во имя существования. Но все проходит, однако шанс на продление, должен быть всегда. И я дам людям такой шанс.
Бой, который нарушит баланс добра и зла, состоится завтра, у крепости Аздалагора. И я должен быть там. Я буду там. Пусть всё, что есть на свете самое доброе и светлое поможет мне в моей миссии. Люди зашли слишком далеко. Так далеко, что древнее пророчество о завтрашнем дне, станет реальным. Пророчество гласит о смерти. О смерти всего живого. О царстве огня. О начале темных времен.
Я слушаю ветер. Я слышу чей-то шёпот в нем. Однажды я услышал легенду древнее, чем наш мир. Легенда  о людях, живших до того, как появилось зло в самих людях. Тот мир, который существовал до появления нашего, был другим. В нем не было зла. Но однажды все изменилось. И все погибло. Об этом рассказал мне ветер. Теперь я расскажу эту легенду людям, до того, как уйду навсегда.

Глава I
Начало легенды.

На вершине скалы, возле обрыва стоял старый дом. В нем уже давно никто не жил. Внутри дома было жутко любому его посетителю. Здесь стоял старый стол, два стула, сделанных очень изысканно. Пара пустых полок на стенах. Каменная печь уже совсем развалилась. Сквозь деревянные стены мог просочиться ветер. Морская влага убивала все в этом доме. Наверняка когда шел дождь, вода попадала сквозь крышу и потолок. Наверное, поэтому пол уже почти весь прогнил.  Сквозь окно виднелся морской горизонт. Кто-то же смотрел в это окно когда-то и построил такое жилище в этом месте? Удивительно. В углу рядом с печью было гнилое сено. Здесь наверно спал хозяин. Сейчас в этом доме покой пустоты, ибо человека в нем не было уже очень давно. Но всему приходит конец. Даже одиночеству.
Медленно шагая к старому дому, по заросшей тропе поднимался путник. Одетый в серый грязный плащ человек представлял собой старика лет восьмидесяти. Опираясь на свой дубовый кривой посох, он подходил к старому жилищу.
   Отворив дверь, старик вошел. Пол под ногами заскрипел. Человек осмотрелся.
- Вот здесь я и останусь на ночь, – тихо проговорил он и присел на стул.  Сняв капюшон, старик достал из плаща  немного еды завернутой в громадный лист какого-то растения. Заправив длинные седые волосы за плечи, старик вновь полез в плащ, и достал бутыль с водой.
Утолив голод и жажду, он посмотрел в окно, уже темнело. Положив, теперь уже пустую бутылку обратно в карман плаща,  он достал книгу, чернила и завернутое куском материала перо. Затем он достал небольшую свечу и зажёг её. Свеча была волшебной и загоралась при помощи особого движения рукой. Старик установил её на столе и открыл последние страницы книги.
  Книга оказалось самодельной записной книжкой, это был дневник. Старик открыл чернильницу, макнул перо и стал писать:

День 95 похода.
Сегодня набрел на старый дом. Я увидел его издалека. Он расположен на самой высокой вершине скал над морем. Мои припасы воды и еды почти закончились. Как и чернила. У меня болят ноги и спина. Кажется, скоро мой конец и я не дойду до города, в который так давно мечтал попасть.  Жаль, что моя лошадь умерла. Я и представить не мог, что лес, который остался у меня позади, был населен гнолами. Шрам оставлен мне битвой с ними, будет напоминать мне о моей глупости. Жаль Мартига. Он много раз спасал меня от смерти, своей скоростью и конечно верностью. А я не смог спасти его.

Последние слова уже были неразборчивы. Кончились чернила. Старик завернул перо, закрыл книгу и положил обратно в плащ.
Солнце ушло, и настала ночь. Старый человек уснул, прям на полу, лёгши на прогнившее сено.

Глава II
Аллеигиум.

Аллеигиум – столица объединенного государства Ларда, что расположено в самом центре нашего Мира. Аллеигиум – это огромнейший город, число его жителей превышает миллион. Это богатый город. Этот город представляет всю силу и мощь государства.
Уже пять столетий у Ларды не было достойных противников. Государство раньше было раздроблено, но уже как половину тысячелетия назад, оно было объединено в одну большую силу, в одну крепкую и мощную страну. Предпосылками для объединений нескольких малых стран, стала война с варварами. Их земли и сейчас небезопасны, хотя многие их поселения были уничтожены Лардой. Юг стал свободным, варвары превратились в кочевников и стали обычным народом, который живёт в пустынях юга. Некогда сильный противник, стал лишь воспоминаниями.
На севере от Ларды, очень разнообразный мир. Там живут эльфы, а за их лесами есть огромные горы, где живут гномы. Лес эльфов с востока окружён болотами, где обитают Бог, знает какие создания, а с запада людские страны: Нимфас, Лэрос, Джолин. Джолин раскинул свои границы и на юг от зелёных лесов эльфов, и он граничит с Лардой. Есть ещё людские страны и на востоке от Ларды. Это те страны, которые отказались присоединиться к Ларде, во время войны с варварами. Ну а что за земли находятся за горами гномов и за людскими странами и пустынями бывших варваров, мало кому известно. Говорят, что наш Мир – это континент, но до океана никто и никогда не видел. Стоило только путешественнику отправиться в путь, спуститься с гор на неизведанные равнины, или отправиться вглубь пустыни, то этого смельчака, больше никто не видел.
Аллеигиум стал центром этого мира не только благодаря своей силе. Есть миф о том, что город благословили Боги. Однажды во дворе одного маленького храма города, в ночь полной луны, в колодце закипела вода. Настоятель храма опустил руку в воду, но вода была холодной, хотя и бурлила даже в ведре. И вдруг он увидел, как рана на его руке затянулась и исчезла. Ещё утром он порезался, когда ремонтировал крышу, и рана кровоточила, а теперь она совсем исчезла. “Это чудо” – подумал настоятель. Но к утру, вода перестала бурлить и стала обычной. Никто ему не поверил. А через месяц в эту же ночь вода снова закипела, и многие увидели её силу. С тех пор раз в месяц в этот храм, приходят люди, чтобы испит этой воды, и излечить свои раны. Храм был достроен, расписан и украшен самыми лучшими художниками Мира. Храм стал одним небольшим городом, где люди могли служить своей вере, где был и лазарет, и больничные палаты. Вода раз в месяц исцеляла всех. Ежедневно в город приходили и люди и эльфы и гномы, чтобы исцелиться этой водой. А храм назвали – храмом Синей луны. Потому что луна в ночь исцеления, становилась синей. Но этот необычный синий свет, можно было увидеть, лишь находясь на территории храма.
Правитель Ларды, старый король Лаён, поднял экономику города на небывалый уровень, но за счёт роспуска армии. Так как врагов у Ларды не было, пока неизвестно, было ли это ошибкой. Прожив восемьдесят три года во славе и любви своего народа, Лаён стал замечать, что сила его покидает, и он стареет, “Позови моих сыновей” – отдал он приказ слуге.
-  Да мой господин, - ответил слуга и удалился из царской палаты.
Лаён сидел на своём золотом троне, украшенном сапфирами и алмазами. В руке он держал жезл Ларды, сделанный из конкса – лёгкого, но очень прочного металла, жезл был украшен изумрудами и топазами. Одет Лаён был в выходную королевскую мантию, на голове сияла корона, сияла она благодаря чистейшим алмазам, внедрённые в её ободок алмазы ловили лучи полуденного солнца, пробивавшегося сквозь красочные витражи на потолке королевской палаты.
В молодости Лаён был очень красивым человеком, это сейчас он похож на обычного старика, с длинными седыми волосами и короткой бородкой. Любил Лаён всю жизнь только одну женщину, она ушла из жизни десять лет назад. Их дочь Анила с каждым годом всё сильнее напоминает ему о его любимой жене. Они похожи, как две капли. А вот сыновья во всём похожи на Лаёна, у него их кстати двое.
Огромная, двухстворчатая дверь в палату распахнулась, и король увидел своего слугу: “Мой господин” – сказал слуга, - принцев нигде нет. 
Лаён сурово посмотрел на него.   
  - Немедленно найти! – приказал он. – И позовите верховного мага!
Слуга поклонился и вышел из палаты.
  Через двадцать минут дверь в королевскую палату отворилась вновь. У входа стоял верховный маг королевства. Самый главный и сильнейший из магов – Лорус Авусу. Это был старик гораздо старше короля. Магия даровала ему долгие года жизни и небывалую силу. Одет Лорус был в зелёную мантию мага из ткани эльфов, длинная седая борода прикрывала собой тёмно-зелёную рубашку мага, которую когда ему подарил владыка лесных эльфов. Лорус был наполовину эльфом и наполовину человеком, благодаря этому кровосмешению маг обладал рядом некоторых способностей, которые обычному магу были не по силам.
- Ты звал меня мой король? – спросил маг.
- Да Лорус, проходи. Ты так быстро пришёл, - ответил Лаён.
- Гильдия магов недалёко от дворца, ты не забыл ещё, - усмехнулся Лорус, - ты уже около месяца не выходишь из дворца, ты болен или тебя что-то иное беспокоит?
- Да мой старый друг, от тебя мало, что можно утаить. Я действительно болен. Но это болезнь называется старость.
- Старость! – рассмеялся Лорус, - уж поверь, я знаю, что такое старость, и поверь, ты ещё совсем не стар.   
- Ну да оставим это, – сказал Лаён и привстал с трона. – У меня к тебе другой вопрос.
- Говори, – сосредоточился маг.
- Каждую ночь мне снятся странные сны, – начал Лаён. Затем он положил жезл Ларды на трон и пошёл в сторону большого деревянного стола, стоявшего возле огромного окна. Маг пошёл за ним. – Каждый раз мне снится, что я старик. Не такой, как сейчас старик, а ещё более старый. Словно я прожил несколько веков. И желание в этих снах одно – увидеть Аллеигиум. – Лаён присел на свой стул украшенный золотом, стоявший в центре стола. Маг уселся в противоположном конце.   
- Чем ещё необычны сны? – поинтересовался Лорус.
- Сегодня, например, мне приснился ветхий дом на утёсе. Что было в нём родное. Такое заколдованное место. А вчера представь, мне приснился Мартига – мой первый конь. Он так давно умер, что я даже не помню, как он выглядел. Но сон мне показал его именно таким, каким он был. Я быстро его вспомнил. И оплакивал после того, как потерял.
- Потерял?
- Знаешь Чидские болота на западе от эльфийских лесов?
- Конечно, – усмехнулся маг.
- Когда то я искал там одну вещь, неважно какую. На нас напали гноллы. Битва была лёгкой, так как я был с генералом Тоусом, а воин ещё тот. В общем, мы отбились от этих тварей, но моего коня убили. И мне снился этот бой, только был со мной Мартига там, хотя он давно умер до этих событий. Ещё я веду дневник в этих снах, но заглянуть через него в прошлое я не могу.   
Лорус задумался, и уже не обращал внимания на рассказы Лаёна. Затем он встал.

- Есть у меня мысли по поводу этих снов, но рассказ длинный, – сказал маг. – У меня в гильдии есть неотложное дело, а вечером я приду к тебе.
- Хорошо, – ответил Лаён. – Я буду ждать.
Маг вышел из палаты, а Лаён подошёл к окну. Там он увидел, как вдалеке величественно возвышаются сторожевые башни Аллеигиума, охраняющие главные ворота в город.
”Как хорошо, что нет такой армии, которая смогла бы разбить эти ворота и разрушить эти башни. Как хорошо, что у Ларды нет врагов” – подумал Лаён.     

Глава III
Принц Эмий.

В двух часах езды верхом на юг, от Аллеигиума находится пригород. Это небольшой посёлок, с несколькими пекарнями и десятком мельниц. Это рабочий посёлок, там живут крестьяне и наёмные рабочие. Ещё одна особенность пригорода – это то, что посёлок находится совсем рядом от главной дороги. Поэтому некоторые предприимчивые люди открыли там свои собственные таверны и гостиницы. Одна из таких таверн имеет название “Яркий луч”, почему именно “Яркий луч”, не знает даже сам хозяин таверны Борк Крисан.
Внутри таверны находится большой камин, зимой он очень хорошо обогревает помещение. Но сейчас лето и он завален какими-то коробками и мусором. Сама таверна относительно небольшая, здесь помещается лишь пять круглых столов и главная барная стойка, где хозяйничает Борк. Его жена отличная повариха и таверна славится своими вкусными лепёшками. На втором этаже таверны есть две комнаты, где путник может переночевать за определённую плату.
Борку сорок лет. Это человек небольшого роста, вечно одетый в одни и те же рабочие брюки и рубашку. Он начисто выбрит и очень опрятен. С первых слов он вызывает приятные чувства, к тому же, как не странно не имеет вредных привычек.
Сейчас полдень, но таверна пуста. Тут лишь пара странников за круглым столом и один человек в сером походном плаще с капюшоном. У стойки стоит Борк и внимательно наблюдает за парой странников.
- Ещё пива господа? – спрашивает он у них, не покидая барную стойку.
- Давай! – говорит один из них.
Борк наполняет очередные бокалы и приносит странникам.
- Куда держите путь господа? – спрашивает он у них.
- Не твое дело! – отвечает видимо самый разговорчивый.
- Я лишь просто спросил, и не стоило мне грубить! – возмущается Борк.
- Слушай, заткнись и вали к своей стойке, и не мешай нам! – тут вмешался второй.
Оба странника похожи чем-то на эльфов, но это не эльфы, хотя одеты почти также, как одеваются и лесные эльфы. Это то и привлекло Борка внимание. К тому же два странника очень похожи друг на друга, видимо это братья.
- Как скажите, – говорит Борк и уходит к своему рабочему месту.
Странники продолжают о чём-то разговаривать, но не для человека в плаще, не для бармена их разговор не понятен. Толи язык эльфийский-смешанный, толи шепот не разборчив – трудно, что-либо понять.
В таверну входит высокий, здоровый человек, в королевских доспехах, и с мечом на левом боку. Он выглядит на пятьдесят лет, но волос ещё не седой. Напротив он черен как у юноши и кудряв. Стрижка короткая. Лицо аккуратно выбрито и хранит на себе отпечатки давних сражений – это два глубоких шрама на правой щеке. Такое впечатление, будто раны были нанесены не острым клинком, а ржавым кухонным ножом. Такими глубокими и безобразными были эти шрамы.
Борк увидев нового посетителя, заметно заволновался.
- Чего желаете, господин Тоус? – спросил Борк, когда знаменитый генерал Тоус подошёл вплотную к барной стойке.
- Молока! – командным голосом заявил генерал.
Внезапно слева от генерала раздался громкий смех. Это был смех двух странников.
- Чего ржёте критины! – рявкнул на них генерал.
- Ты бы мужик ещё бы детских, хлебных смесей попросил бы, на молоке, – не унимая смех, сказал один из них.
- Молоко есть, но оно в подвале, если вы подождете, я принесу, – сказал Борк.
- Давай, – кивнул генерал.
Оба странника продолжали ржать, говоря на своем непонятно языке. Человек, в плаще молча, сидел и потягивал своё пиво.
- Вы кто такие и что здесь делаете? – перебил новую волну смеха странников генерал Тоус.
- Мы те, кто ржёт над такими придурками, как ты мужик. А что мы делаем? Мы ржём! – ответил сквозь смех один из странников.
Но генерал продолжал хранить небывалую хладнокровность.
- Вот ваше молоко, – наконец прибежал Борк с целым бидоном молока. Генерал, молча, взял бидон и стал пить. Странники уняли смех и с открытыми ртами пронаблюдали, как генерал осушил весь бидон. Когда Тоус вернул бидон Борку, они опять впали в истерический смех.
- Ой, хорошо, – не обращая внимания ни на кого сказал генерал, вытирая губы рукавом своей рубашки. – Путь был мой тяжёл, – добавил он и посмотрел на двух странников.
- Встать! – вдруг заорал генерал, таким командным голосом, что странники машинально вскочили на ноги. – Я генерал Тоус, военный начальник Ларды и советник короля. Вы мерзкое отродье сейчас либо говорите кто вы такие, либо вы арестованы! – продолжил Тоус. 
Странники переглянулись. 
- Мы не подчиняемся законам вашей страны. Мы странники из Джолина и не перед кем не обязаны, – заявил один из странников. На этот раз лица у них были серьёзными.
- Значит из Джолина. Так я и думал, – сказал генерал. - Пошли вон отсюда! – приказным тоном скомандовал Тоус.
Странники вновь переглянулись. Они, молча, допили своё пиво, не садясь обратно за стол и направились к выходу.
- Вояка сраный, - сказал один из них, когда второй уже был у выхода.
Тут генерал не выдержал. Он с молниеносной скорость выхватил пустой бидон у Борка, и на весь размах руки жахнул бидоном по голове уходящего странника. Раздался глухой, металлический звук. Странник повалился на пол и потерял сознание. В таверну обратно вбежал второй и уставился на товарища. Генерал стоял с бидоном, на котором была огромная вмятина от головы.
- Хочешь я бидон тебе на голову надену? – спросил незатейливо генерал у второго.
- Нет, - ответил тот.
- Тогда бери своего дружка и быстро сматывайтесь из пригорода. И идите туда куда шли.
Странник вытащил своего приятеля, точнее это был его брат, а затем он взвалил его на плечи и понёс к стойлу, где были их лошади.
Генерал вернул бидон Борку и уставился на единственного оставшегося посетителя таверны.
- Ну а ты кто такой? Вроде лето, жара, а ты в плаще. И дожём что-то не пахнет. Скрываешь лицо? – сказал он человеку, сидящему в углу таверны.
Человек, наконец, допил своё пиво и встал.
- Что ещё один смельчак Джолинский странник? – продолжил генерал.
- Нет, – ответил человек и снял капюшон, скрывавший его лицо. 
Это оказался молодой юноша с длинными светлыми волосами. Красивыми голубыми глазами и с приятными чертами лица. На шее у него висел королевский медальон с символом Ларды.
- Принц Эмий! – воскликнул генерал.
У Борка в это время бидон на пол грохнулся, а челюсть его отвисла до предела.
- Да это я, – сказал Эмий, улыбаясь.
- Ну, дайка я тебя обниму! – сказал генерал и распахнул свои длинные руки, подойдя к парню, он так крепко сжал его, что тот чуть ли не задохнулся. – Ну, вот всё меняешься, растешь. Сколько я тебя не видел? Год?
- Да где, то так…
- А ты что делаешь в этом месте? – поинтересовался генерал и повел парня к выходу из таверны. Борк проводил их своим ошеломлённым взглядом.
Через пять минут они уже ехали верхом по главной дороге к Аллеигиуму.
   - В общем, нравится мне наблюдать за такими людьми, какие останавливаются в таких тавернах. Я слушаю новости, правдивые, не те которые рассказывает мне отец, дабы не травмировать мою психику. Общаюсь с крестьянами, конюхами, знаешь у них такая интересная жизнь, я многое начинаю осознавать, – говорит принц.
- Да, – кивает генерал, - а отец знает, где его наследник проводит всё свое время.
- Конечно нет! Он запрёт меня в своей темнице называемую – дворцом. Но вы, же ему ничего не скажите.
- Я то нет. Но вот слухи разойдутся быстро. Не стоило тебе раскрываться перед хозяином этой забегаловки.
- Вы бы тогда меня бидоном бы лупанули. – усмехнулся Эмий. Генерал рассмеялся.
- Ну да, – подтвердил он.
-  Круто вы с ними обошлись! Вот бы мне научиться быть таким…таким сильным. Или таким мудрым как маг Лорус. – услышав это имя, генерал сморщился и скукожился.
- Лорус – это лох. Я ненавижу магов. Этих выпендрёжников. Лиши их магической силы и что от них останется? – на удивление Эмия выдал генерал.
- Хм… - прогундосил принц, - генерал? А что такое фалоз. – генерал от услышанного тут же раскашлялся, будто подавился собственной слюной.
- Фалос? – выпучив глаза, спросил он.
- Фалоз! – поправил принц.
- Ах! Фалоз. Фалоз – это одна очень дикая трава. Она растет только в болотах и её трудно отыскать. Где ты услышал о ней? – сквозь лёгкий смех ответил Тоус.
- Я подслушал разговор пары охотников в трактире северного округа. Это правда, что эта трава необычна. Что она способно дурманить разум?
- Да. Та ещё дрянь. Фалоз – это наркотик. Её курят, и после одной затяжки говорят бросить уже невозможно. Она даёт блаженство и наслаждение. Ещё говорят лесные эльфы к ней пристрастились. Вот уж никогда бы и не подумал. Но может быть это слухи, которые распускают гномы.
- А почему гномы не любят эльфов?
- А, дело в том, что кратчайший путь до Аллеигиума лежит через их леса, если идти от гор гномов. А эльфы такие привередливые, что не могут спокойно смотреть как толпы гномов идущие лечить свои болезни в храм Синей Луны, гадят и хамят в их лесах. Но запретить не могут, терпят, но мстят таким образом. Но это тоже слухи.
- Вон и башни показались, - сказал принц, увидев высоченные башни города вдалеке.
- Ну, так поскакали навстречу родному дому! – сказал генерал и поддал своему коню. Тот понёс его к Аллеигиуму. Принц помчался за ним, не отставая.

Глава IV
Принц Авий.

Принц Авий внешне был похож на своего брата, но характером обладал совсем иным. Если Эмий приветствовал силу, то Авий напротив - посвятил себя поэзии и музыке. Они редко общались, и жизнь у каждого была своя, и разная.
“Я не знаю. Я не знаю, есть ли в мире подобная красота, что подобна тебе. От самых вершин северных гор, до тайны южной пустыни, есть ли, хоть что ни будь, похожее на тебя? Я думаю - нет. Ты самый удивительный и прекрасный дар нашему миру. И ты моя” – сказал Авий, прижимая к своей груди свою возлюбленную.
- Спасибо за красивые слова, – ответила Айлуна.
- Это не просто слова. Это то, что я чувствую. Я могу говорить подобное, целую вечность. Я тебя люблю, – принц поцеловал эльфийку в губы. Она снова опустила голову и легла ему на грудь.
Уже несколько часов от самого утра они лежали в постели на втором этаже, этого небольшого домика, находящегося в привилегированном квартале Аллеигиума. Они наслаждались друг другом, и этим редким утренним покоем.
Они молчали. Эльфийские ушки Айлуны забавно торчали из её золотистых волос. А её тело было таким нежным, что принц не мог сдерживать своего наслаждения. Он то и дело поглаживал её обнажённую спину и мягкие, волосы, пахнувшие лесом. А каждый раз, когда она его трогала своей ладонью, что нежнее ладошек даже младенца, вечно тёплые и приятные, принц невольно вздрагивал и впадал в мимолетный дурман. А когда она смотрела на него, он тонул в её зелёных волшебных глазах, забывая обо всём на свете.
Она действительно очень красива даже среди эльфов. Она дочь эльфийского посла из страны эльфов. Как он отнесётся к такой связи между эльфом и человеком, оба они не знали. И опасались реакции обоих сторон. Дело в том, что у лесных эльфов связь между человеком и эльфом – это табу.
- Сколько тебе лет? - спросил Авий.
Айлуна хихикнула.
- Я тебе не скажу, – принц вздохнул. Он уже вторую неделю пытался выведать у неё о её возрасте. Но тщетно.
- Так не честно. Ты же знаешь, сколько мне лет. Скажи сколько тебе.
- Это имеет значение?
- Нет.
- Тогда не сажу, – принц снова вздохнул.
- Тебе нравится эта эльфийская простынь? – Айлуна подняла простынь и начала её рассматривать. Но принц уставился на обнажённое тело эльфийки.
- Да нравится, но она не сравнится с нежностью твоего тела, – не отводя глаз от груди Айлуны, сказал Авий, Айлуна рассмеялась.
- Эта простынь сделана из особых листьев вирма, вирм растёт в наших лесах. Это самый мягкий бархат в мире.
- Всё равно твоя кожа мягче, – принц прижал к себе Айлуну и поцеловал в губы, – А поцелуй слаще Варлианского мёда.
- Только не надо мне в губы сухарём тыкать при случае, – пошутила Айлуна. Принц впал в хохот.
- А ниже ещё слаще! – воскликнул принц и освободил эльфийку из своих объятий, положив её на спину. Он медленно стал опускаться ниже до живота.
- У меня мурашки по коже, мне щекотно, - засмеялась Айлуна. – Стой! – крикнула она, когда голова принца была уже между её ног.
- Что? – испугался он.
- Кто-то идёт, – сказала Айлуна.
- Я ничего не слышу.
- Кто-то подходит к дому.
- Да?
- Кто-то вставляет ключ в замочную скважину. Это мой отец подпрыгнула эльфийка.
- Что?
И действительно это был отец Айлуны, посол лесных эльфов в Ларде.
- Ты должен уходить! – воскликнула девушка и спрыгнула с кровати, оттолкнув ногами Авия.
- Куда! Выход то один! – разнервничался он.
- Окно!
Над кроватью, где до недавнего времени они лежали было большое окно.
- Надо его открыть, – скомандовала девушка и запрыгнула на кровать. Принц не на секунду ни отрывал взгляда от её обнажённого тела.
- Как ты прекрасна, – в умилении сказал он. – Стой! Оденься! – крикнул он, но уже шепотом, потому что услышал как внизу на первом этаже ходил отец Айлуны.
- Айлуна ты дома? – раздался его голос снизу.
Айлуна с молниеносной скорость напялила на себя нижнее бельё и халат, затем запрыгнула на кровать и раздвинула шторы. В комнату ворвался полуденный свет. Принц к этому времени уже успел одеть трусы, хоть и задом наперёд. Айлуна открыла окно и посмотрела вниз.
- Здесь невысоко, – сказала она. Принц залез на кровать и посмотрел вниз.
- Это для эльфов невысоко! – воскликнул он.
- Одевайся, я что ни будь, придумаю, – сказала она.
- Айлуна! – раздался вновь голос отца эльфийки.
- Да я дома, сейчас спущусь.
Принц как мог быстро одевался.
- Не надо, я сам поднимусь, – вновь раздался голос снизу.
- Быстрей! – воскликнула Айлуна. И начала выпихивать Авия в окно.
- Но там высоко!
- Нормально, главное сосредоточься, – успокаивала его Айлуна.
Принц повис на карнизе, а потом и свалился вниз. Приземлился он удачно, однако синяк на правом боку он заработал. Сверху на него смотрела Айлуна и улыбалась. “Ради этих глаз, я могу прыгать так хоть каждый раз” – подумал принц.       
Эльфийка исчезла, а принц, перепрыгнув через небольшой забор, оказался на улице, вскоре он взял путь к дворцу. 

Глава V
Вести из-за границы.

Кусочки жареного мяса, вымоченного в соусе, и приготовленного на углях из Тамбарка – дерева запахов, лежало на золотой тарелке. Зелёный горошек горкой лежал на краешке этой же тарелки, а рядом с ним была мятая, варёная картошка. В руке Лаён держал мягкий Лардский хлеб - лучший в мире. Он откусил кусок и стал нажёвывать, потом он взял вилку и насадил кусок мяса. Он было уже приготовился его съесть, как дверь в королевскую палату отворилась и он увидел Лоруса.
- Я пораньше освободился! – заявил маг, - не помешаю?
- Нет что ты. – Лаён предложил жестом магу присесть.
- Будешь обедать? – спросил Лаён, съев наконец кусок мяса.
- Нет спасибо, чаю, может быть?
Лаён взял золотой колокольчик, стоявший всегда на столе и позвонил им. Тут же в палату вошла молодая девушка лет двадцати.
- Чай! – приказал Лаён.
Девушка отдала лёгкий поклон и вышла из палаты.
- А где старая служанка? – поинтересовался маг.
- Она заболела, а это её дочка. Ну, рассказывай мне про сны. 
Маг почесал свою бороду. Лаён съел ещё пару кусков и принялся за горох.
- Не простая это история, о которой я хочу тебе поведать. В этих снах, ты видишь не будущее, и не прошлое. Они вызваны магией.
- Магией?
- Да. Нам так мало о ней известно, что судить уверенно я не могу. Но есть одна очень давняя история. Ещё времен войны с варварами, – маг посмотрел на огромную картину, что весела на стене рядом с эльфийскими картинами. Одна стена палаты была полностью отдана картинам. А эта картина была самой большой. На ней были изображен последний бой войны между Лардой и варварами. Две огромные армии стоявшие друг против друга. Художник жил в том времени и участвовал в том бою. И нарисовал, он так правдиво, что картина считалась самой знаменитой картиной мира, – когда последний бой был выигран, наша армия отправилась вглубь пустыни. Разрушая и уничтожая крепостные города противника. Многие ещё погибли, но от врага ничего не осталось, – продолжил маг.
- Я знаю историю! – перебил Лоруса король.
- Мы считали врага варварами, но это было от незнания их культуры. А она у них была. Уже после мы поняли, что победили противника сильнее нас стократ.
- Как это?
- В одной из крепостей была найдена книга. Она была написана на варварском языке. Но маги смогли её перевести. Книгой оказался дневник. В нём говорилось, что их народ связан с демонами. Что они изгнанники подземного мира.
- Да что за бред!
- В дневнике были написаны все переживания предводителя Гарла. В конце дневника было сказано, что зло изгнавшее их много тысяч лет назад, лишила их силы, за предательство. Тысячи лет варвары правили пустыней, как они могли выживать в таких условиях? Благодаря тайным силам. Силам своих предков. Если почитать дневники солдат того времени, то тут же наткнешься на отчаяние наших людей. А магия? Магия не действовала на варваров. Это было нашим позором. Это сейчас мы в почёте, но тогда мы подвели свой народ. Что блокировало магию? Что-то неизвестное!
- Ну а сны мои тут причём?
- Слушай дальше… - в этот момент в палату вошла служанка, она несла к столу небольшой поднос, на котором стояла чашка с чаем. Маг взял чашку и поставил на стол. – Благодарю, – сказал маг. Затем он поднёс чашку к носу и вдохнул. – А, эльфийский чай, – обрадовался маг.
- Лучший в мире, – подтвердил Лаён. 
Чай был ещё горячим и маг не решался его пить. Он также не хотел использовать магию, что бы его остудить, это могло повлиять на вкус этого чая. Маг пока сидел и наслаждался запахом идущего из чашки пара.
- Какой прелестный запах, - наслаждался маг. – Давно я такого не пил. А ты молчал, что он у тебя ещё остался после того банкета.
Внезапно двери в палату с грохотом распахнулись. В проеме стоял генерал Тоус. Маг сморщил лицо. Генерал взял направление к столу.
- Приветствую Вас ваше величество, – сказал генерал, подойдя к магу, – что это чай? – спросил Тоус, увидев маленькую чашку чая. Лорус ничего не успев сказать, он только пронаблюдал, как генерал схватил чашку и залпом выпил всё до дна. Затем Тоус поставил её обратно и задумался.
- Кажется я язык обжог, – сказал генерал, а затем он вынул язык, и попытался его рассмотреть. У мага глаза на лоб вылезли и покраснели. – Ваше величество, у меня новости с границы, – закончив оценивать повреждения, сказал генерал.
- Присаживайся Тоус, - жестом король пригласил генерала сесть.
Тоус плюхнулся на стул рядом с магом, полностью закрыв его от обзора короля. Лаён заметил голодный взгляд генерала на его тарелку с мясом.
- Может отобедаешь? – спросил Лаён.
- Ой, да, это я с удовольствием, - Лаён уже было потянулся за колокольчиком, но генерал привстал, лёг на стол и, дотянувшись, взял тарелку Лаёна. Затем он принялся руками выбирать самые большие кусочки мяса и бросать их себе в рот, один за другим. Маг, увидев это - закрыл лицо рукой, облокотившись локтём о край стола. – Я бы хотел обсудить дело наедине ваше величество, – сказал генерал. У мага теперь и уши покраснели от злости.
- Я зайду попозже, - сказал Лорус вставая, - не могу больше выносить эту вонь.
- А что же это Вы не моетесь? Вы же маг, всегда должны быть опрятным. Я слышал дворцовую баню отремонтировали, – усмехнулся генерал.
Маг сделал пару глубоких вздохов, развернулся и ушёл.
- Говори, как съездил, – начал король, не обращая внимания на поведение генерала.
- Всё так, как я и предвидел Лаён. Джолин собирает армию. Столица Джолина закрыта. Но мало того, я, то и дело по пути обратно, встречал Джолинских странников идущих в города на западе. Я думаю, они хотят объединиться. Восток и запад.
- Обсурд! Они же понимают, что даже всеми силами, всеми союзами им не свергнуть нашу мощь.
- Боюсь, не понимают. У нас нет армии. Ты её распустил. Забыл? Никто не хочет воевать, это не престижно видите ли. Торговля - теперь у всех на уме. У меня десять тысяч подчиненных. Это песчинка в пустыне для такой страны как Ларда. У меня даже не хватает патрулей и смотрителей. В тайной разведке лишь пара человек достойных. Нет Лаён, наша мощь сейчас не та, что раньше. Богатство нам ничем не поможет, а напротив оно и станет причиной нашего краха.
- Ты что серьезно думаешь, что у Ларды будут проблемы? Я не верю в это. Это бред!
- Как сказать. Послушай, что мне рассказал один из моих разведчиков.
Генерал Тоус начал рассказ. Вера Лаёна в мощь своего королевства, постепенно угасала. Тридцать пять лет назад он распустил армию Ларды, оставив лишь воспоминания о её силе. За счёт этого он сделал Ларду – первым торговым государством. Здесь никто бедно не жил. Кто хотел работать, всегда находил работу. В Ларде всё было хорошо, но, а теперь, эта новая угроза может всё разрушить. Слушая рассказ генерала, он пытался представить, как можно восстановить военную силу. Да на это уйдут года. Никто не умеет сражаться. Те солдаты, что служили раннее, сейчас уже старики, как и он сам. А те, кто помоложе, заплыли жиром, и вряд ли возьмут меч.
Неужели сокровища и богатство Ларды и станут целью Джолина и других государств? Эти страны всегда завидовали нашему процветанию – думал Лаён. Есть бедные страны, есть более богатые, но не утех и не у других нет, того что есть здесь. Это храм Синей луны. Город может находиться в осаде долгие годы, прежде чем его возьмут. Сам город может обеспечивать себя много лет, без внешней торговли. А вот выстоит ли противник, когда смертельно раненые солдат, дожив до дня, когда луна становится синей, а вода в колодце целительной, когда солдат смертельно раненый вновь вернется в бой. И будет сражаться вновь, как и все остальные, до момента, когда его убьют. Сможет ли противник победить. Нет.
- Ты знаешь, что они отозвали своего посла из Ларды? – раздумья Лаёна прервал генерал.
- Нет, - ответил Лаён.
- Тогда тебе надо брать дело в руки. А не сидеть в своих покоях целыми днями.
- Ты прав мой друг, но боюсь, мои силы на исходе.
Генерал посмотрел на короля и только сейчас увидел в глазах Лаёна – старость, немощность и болезнь, которых раньше не было.

Глава VI
Тайна короля.

Принц Эмий лежал в своих покоях. В руках он держал очень дорогой клинок из синего металла. Эфес клинка был украшен сапфирами и сделан из золотой стали. Клинок был очень острым и принц уже успел порезаться, пока любовался им. “Неужели я никогда не воспользуюсь этим оружием. Никогда не стану таким как генерал Тоус или мой отец. Я живу в мирное время, как и они, но все, же их жизнь была насыщена приключениями. Моя же сплошная скука. А что если мне отправиться в странствие? Скажем, посмотреть пустыни или на северо-запад, к болотам” – думал Эмий.
Внезапно за дверью его комнаты раздались шаги.
“Кто это может быть? Отец? Брат? Не то и не другое” – ударился принц в мимолётные раздумья и тут же встал с постели. Он подошёл к стене рядом с дверью и стал прислушиваться. Дверь была не заперта. Через секунду она приоткрылась, и в комнату вошёл человек, одетый в чёрный плащ с капюшоном.
“Это наёмный убийца и он пришёл убить меня!” – Подумал Эмий, прячась за приоткрытой дверью. Фигура держала свечу и осматривала покои. Принц сжал клинок. “Это моё боевое крещение” – думал принц.
- Да где его черти носят в такую ночь! – выругалась фигура. Голос был для принца более чем знаком.
- Отец? – спросил Эмий.
Фигура нерасторопно обернулась. Человек снял капюшон.
- Да это я! – сказала Лаён. Потом он посмотрел на клинок сына. – Где ты его взял? – спросил Лаён.
- Не важно, – замял Эмий.
  - Ладно. Одевайся. – Лаён окинул взглядом пижаму принца из чёрного бархата. – Иди за мной. Только тихо.

***

Авий лежал в своей комнате, читая роман Ламка Авала – эльфийского барда современности. Он читал рассказ, но думал об Айлуне. “Что ждёт нас в будущем. Неужели мы не будем вместе. Я не переживу день, если мы расстанемся. Я жду утра, чтобы вновь прийти к ней, а ночь – это препятствие. Препятствий много: законы эльфов, отец Айлуны, да и сама она захочет стать изгнанницей своего народа. Предать любовь отца и опозорить его, связью со мной. Неужели в нашем будущем только печаль и разлука” – думал Авий. Тут он услышал шаги за дверью. “Неужели это она!” – обрадовался Авий.
Принц вскочил с постели побежал к двери. “Это она. Никто ко мне ночью не может прийти вот так” – думал принц. Он встал возле двери и стал ждать, когда она отворится.
Дверь слегка приоткрылась.
- Айлуна! – крикнул принц и взял и сам открыл дверь.
- Какая Айлуна! – грозно крикнул Лаён. – Ты что встречаешься с дочкой эльфийского посла?
Авий замешкался, и резко закрыл дверь, та аж хлопнула перед носом короля. Эмий расхохотался.
- Да тихо дурень! – успокоил его отец, - нас не должны услышать!
Лаён открыл двери, за неё по-прежнему стоял Авий, не понимающий что происходит. Он только сейчас увидел  брата, одетого во всё чёрное. Отец с возмущением смотрел на Авия. Брат сделал пару шагов и протянул чёрный плащ для Авия.
- На вот одень. У нас путешествие намечается, – сказал Эмий.

***

Они уже полчаса шли вдоль винного погреба под дворцом Аллеигиума.
- Какой он огромный, - сказал Авий, осматривая бесконечные деревянные бочки с вином.
Лаён молчал всю дорогу. Его свеча пробивала путь во тьме, но она заканчивалась. Лаён остановился, и достал из кармана плаща новую свечку, затем зажёг её и вставил в подсвечник вместо старой. Использованный кусок свечи, он положил в карман.
Наконец они дошли до конца погреба. Троица наткнулась на большую каменную стену. Лаён подошёл к ней и присел. На полу он нащупал какое-то отверстие. Он схватился за выступ мраморной плитки и приподнял её. Он посветил на место этой плитки и глазам открылся механизм похожий на замок. Король взял свой медальон и вложил его в отверстие. Медальон точно подошёл по размеру и форме. Лаён повернул механизм и отошёл. Сыновья с удивлением за всем наблюдали. Через пару секунд стена стала поворачиваться. С потолка посыпался песок. Стена повернулась примерно на метр в радиусе и остановилась.
- Это старый путь к подземелью города. Запоминайте дорогу. Там легко можно заблудиться, – сказал Лаён и вошёл во тьму. Сыновья последовали за огоньком, что излучала свеча отца.
Ступени были из старого красного камня, тройка медленно спускалась вниз и наконец, вышла на открытую платформу.
- Об этом месте никто не знает. Эта тайна передавалась из поколения в поколение. Теперь её знаете вы. Перед вами старый дворец, который заброшен уже две с половиной тысячи лет. Многие считают, что он разрушен, но это не так. Он распространяется на огромную территорию. Многие пути уже развалены, но многое уцелело. Следуйте за мной. Пытайтесь не дышать полной грудью. Воздух здесь спёртый и ядовитый, – сказал король и пошёл дальше, ведя за собой сыновей.
Они шли вдоль коридора, стены которого были разрушены и разбиты. Потом прошли через старый тронный зал, через другие коридоры, помещения. Каждый раз, спускаясь вновь и вновь по новым лестницам, куда-то вниз.
- Дальше путь блокирован, нам надо будет идти через тюрьму, – сказал Лаён и свернул направо.
Тюрьма выглядела ужасно. Её стены были из ламита - камня гномов, а решётки камер из синего металла.
- Видимо старый дворец, был и казармами и храмом и королевскими палатами и гильдией магов, – сказал Эмий.
- Да это так. Он послужил фундаментом для нового дворца. Об этом месте никто не знает. Все думают, старый мир разрушен временем, - ответил Лаён.
Они шли вдоль тюрьмы, минуя помещения одно за другим, отделяемы друг от друга массивными металлическими дверями. Наконец они вошли в огромный зал, из которого было ещё несколько входов и выходов. Над дверьми весели разные знаки. Лаён подул на свечу и та стала светить ещё ярче.
- Впереди двор баллист, там больница, там склады, но они разрушены, а нам туда, Лаён двинулся в сторону огромной стальной двери. – Там камеры пыток, - сказал он и открыл дверь.
Дверь заскрипела и с трудом открылась. Лаён передохнул и вошёл вовнутрь.
Камеры выглядели ужасно. Точнее это была одна большая комната, потому что стены были разрушены какой-то небывалой силой. И это было не время. На потолке помещения были небольшие чёрные дыры. Словно маленькие тоннели. Огромная печь была в центре помещения, дыба из стали стояла в углу. Очень много различных изобретений из дерева и металла было разбросано по полу.
- Какая жуть. Некоторые из этих предметов я видел в музее, - сказал Авий.
- Некоторые из этих предметов используются и сейчас в некоторых странах, - сказал Лаён, осматривая чёрные дыры на потолке. 
- А это что? – Эмий поднял странный механизм из металла.
- О да, я видел такую штуку в музее, – сказал Авий.
- Это сракарвалка. – сказал Лаён и двинулся дальше.
Принц бросил сракарвалку на пол и пошёл вслед за отцом.
- Следующий путь я проложил сам, – сказал король и отодвинул большой деревянный щит от стены. За ним оказалось отверстие, размер отверстия позволял войти в него, даже крупному человеку. – Идёмте, – позвал за собой Лаён, сыновей.
Оставив позади камеру пыток, они оказались в огромном зале. Помещение ничего собой не представляло. Голые стены и только одна каменистая, винтовая лестница.
Спускаться будем час, – сказал Лаён.
- Теперь понятно, почему наш дворец оказался на горе. Гора - это просто старый город. Город – дворец. – Лаён ничего не ответил на заметку Эмия. Он медленно шёл по каменистой лестнице, а вокруг были голые стены. Иногда встречались чёрные дыры, как в камере пыток на потолке.
- Что это за дыры? – спросил Эмий.
- Их оставил гигантский, болотный червь, – ответил Лаён.
- Болотный червь здесь?
- Да. Омерзительная тварь. От самих болот приползла. Наверное вслед за ручейком, питающий наши колодцы. Останки червя я нашёл в одной из комнат выше. Подох он лет триста назад.
Через час они оказались на огромной каменной плите. Лестница закончилась. Они увидели перед собой дверь из дерева.
- А следующему дворцу, более двадцати тысяч лет. Там ничего не осталось кроме одного единственного, зачем мы здесь. А эту дверь я поставил сам, - сказал Лаён. – Отойдите в сторону.
Лаён стал открывать дверь и отходить в сторону, как только дверь открылась на половину, раздался щелчок. Из проема вылетела огромная стрела и воткнулась в стену. В другом помещении оказалась баллиста.
- Ловушка. Это ради безопасности, - сказал король, - когда будем уходить, мы зарядим баллисту вновь.
Сыновья переглянулись. Следующие помещение было последним. Хотя и были дверные проёмы, но хода были завалены огромными глыбами.  Прямо за баллистой находилось очень странное строение. Оно было круглой формы и обложено чёрным камнем. Оно упиралось в потолок, и в пол.
- Что это, - спросил Эмий обходя баллисту.
- Откуда тут баллиста? – спросил Авий.
- Баллисту я сконструировал. Я был здесь много раз. Я один, ради тайны, принёс сюда материал и инструменты для одного очень важного дела. Никто не знает об этих местах кроме нас троих, - сказал Лаён. – Но мы здесь не за этим, чтобы просто посмотреть на древний мир.
- А зачем?
- Мы находимся сейчас под храмом Синей луны, а это колодец храма.
- Что! – хором воскликнули братья.
- Да. Этот колодец берёт начало из древности. Он достраивался нашими предками, и вознесся и до нашего времени. Там под нами протекают подземные реки, они и питают наши колодцы, это лишь один из немногих самых первых. Раньше колодцев было больше, но они разрушены и с каждым тысячелетием вода поднимается всё выше. Поэтому там, наверху нам хватает пяти метров веревки, чтобы достать её из этого колодца. Я воспользовался этой тайной, ради сохранения другой. Я расчистил, я нашёл путь сюда, чтобы спрятать это. – Лаён подошёл и оторвал от колодца один небольшой камень от его стены. За камнем было стекло, Лаён посветил свечой и в глубине колодца синим пламенем горел небольшой шар, размером с кулак. Держался он в золотой руке, прикрепленной к внутренней стене колодца. - Это Меил. Артефакт, делающий раз в месяц воду этого колодца исцеляющей. Откуда я его взял вам лучше не знать. Ваша задача хранить его, когда меня не станет.
- Как ты засунул его туда? – минутой позже, после раздумий и молчания наконец спросил Эмий.
- Это было не просто. Всем известно, что вода в колодцах Аллеигиума берёт начало, в горах гномов. Раз в два года она куда-то исчезает, а через пять дней возвращается вновь. Это тайна. В такой из дней я спустился сюда, разбил стену колодца и закрепил артефакт внутри него. Затем вставил стекло и замуровал его. Спрятал. Это было не просто. Особенно долбить дыру. Камень держит воду уже много лет, и её давления недостаточно, чтобы раздвинуть стены, я боялся, что всё пойдет насмарку. Но стекольщики Ларды воистину великие мастера, а замазка гномов, которую они использую для строительства монументальных сооружений, просто чудо. Много лет этот артефакт хранится здесь. Он даёт силу нашим людям и веру. А они думают, что это боги благословили город. Глупцы. Ибо это я даровал им эту веру. Эту силу. Она понадобится им скоро. – Лаён посмотрел на сыновей, его лицо было серьёзным, – помогите мне вернуть все, как и было, уходим. Вы увидели, то, что я хотел, чтобы вы увидели, а дальше наступает ваше время править.  Ещё я хочу, чтобы вы знали, зачем я спрятал артефакт. Узнав о нём, другие расы и царства захотели бы завладеть им. Эльфы бы сказали – это дар природы, и он должен принадлежать им. Гномы бы сказали, что он из подземелий их гор. Но, а люди бы развязали войну. Когда он попал мне в руки, я сразу понял, что его нужно спрятать. И я нашёл путь сделать так, что бы он приносил пользу моему народу и тем же самым моментом, был бы неизвестен. Но, а теперь идёмте.

***

Обессилившего от усталость отца, сыновья положили в его покоях.
- Храните тайну. Не отступайте никогда. Берегите Ларду. Берегите сестру, за неё я пока спокоен, она в гостях у эльфов, - говорил Лаён засыпая. - Передайте ей, если я забуду, чтобы она поцеловала солнце, – закончил Лаён и уснул, последние его слова были неразборчивы, но сыновья их слышали.
- Что значит поцеловать солнце? – спросил Эмий. Брат пожал плечами.
- Идём, пусть отдыхает, – сказал Авий и пошёл к выходу, Эмий ещё немного постоял в раздумьях и тоже ушёл. 

Глава VI
Извлечение.

Старик проснулся, как только первые лучи весеннего солнца, пробились сквозь крышу, неся свет утра. Суставы и спина сильно болели. Старец, ругаясь, встал и поправил одежду. Отряхнувшись от пыли и сена, он взял свой посох, стоявший всю ночь у стола.
Выйдя на улицу, он полной грудью вдохнул свежий воздух, влага холодила лицо и открытые кисти рук. Человек продолжил свой путь.
К вечеру старик оказался в незнакомом лесу. Толи память подвела, толи дорога сама завела его сюда – он не понял. “Заблудился ” – подумал он. Решив вернуться и отыскать верную тропу, человек пошёл обратно по своим следам. Но ночь настала, и он окончательно заплутал в долине у подножья гористых скал. Съев почти последние запасы провизии, он уснул на мягкой, зелёной траве.
- Просыпайся! – сквозь сон старец услышал чей-то голос.
Он открыл глаза и увидел перед собой человека, одетого в тяжёлые доспехи. Факел в руке освещал жирное и уродливое лицо этого человека, заросшее чёрной щетиной.
- Я Вас слушаю, - сказал, вставая старик. Поднялся он с трудом, что было заметно по его немощным движениям.   
- Ребят! У нас тут дед какой-то! – крикнул незнакомец вглубь ночи.
В эту же минуту показались ещё несколько фигур. Все по очереди зажгли факелы. Их оказалось пятеро, не считая первого пришедшего к месту, где спал старик.
- Ты кто? – спросил видимо самый главный из них. На внешность они все были друг на друга похожи. Вся толпа была вооружена мечами и одета в различные по видам доспехи. Тащили они с собой и ещё одного человека. Тащили потому, что парень был связан по рукам и ногам, а рот был кляп.
- Я не называю своего имени. Никогда, - ответил дед.
- Я тоже, - сказал человек, - Однако есть исключение. Я называю свой имя тому, кого собираюсь убить, - он вытащил меч и замахнулся на старика.
Удар был сильным и точным. Такой замах мог бы разрубить небольшое дерево, но лезвие меча остановилось в ладони старика. По клинку потекла кровь. Старик стоял и молча, наблюдал за растерянными лицами.
- Значит бандиты? – кивая, спросил дед. – Видимо я недалеко от главной дороги, и вы собираетесь, напасть на обоз, – голос старика становился уверенным и чётким. Не хриплым, как раньше, а именно пронзающим слух.
- Что это значит! – воскликнул бандит, вырывая меч из руки деда.
Старик посмотрел на руку. Рана затянулась.
- Уходите отсюда. Займитесь достойным делом. Найдите верный путь, и тогда у вас всё будет хорошо. И отпустите мальчишку, – говорил старик.
Бандиты переглянулись. И почти одновременно обнажили свои мечи. Связанный парень упал на землю, так как его бросили, а сам стоять он не мог.
- Похоже, мы имеем дело с магом, – сказал главный бандит. – Ну, ничего, я думаю, мы справимся, – подбодрил он своих товарищей. Бандиты начали окружать деда, их мечи переливались на свету, пылающих факелов в их руках.
Посох лежавший на траве, моментально подскочил и оказался ладони деда.
- Тьма, - произнёс старик. Факелы погасли. Видно стало лишь неразборчивые силуэты людей.
- Свет, - сказал старик. И факелы вновь разгорелись. Только теперь они лежали на земле рядом со своими мёртвыми хозяевами. Остался лишь один бандит. Главный из них. Он посмотрел на бледные, мёртвые лица товарищей, его взгляд был наполнен отчаяньем и страхом.
- Они умерли тихо и без мук, – прервал тишину дед. – Тебя же ждёт другая учесть.
Он пошевелил посохом. В эту же секунду правая рука бандита, державшая меч упала на землю. Раздался ужасающий крик боли. Человек упал на колени, а затем совсем свалился. Рука была отсечена так, будто его отрубили острейшим клинком.
- За алчность и жадность, – говорил старик. Потом вновь пошевелил посохом.
Ноги бандита до колен были отсечены и подброшены вверх.
- За зло! – повторял старик.
Бандит извивался в муках. Его факел лежал рядом с ним. Дед взмахнул посохом, и огонь перекинулся на бандита, словно тот был облит маслом. Всё тело охватило пламя, а крики боли заглушали всё тишину поляны. Его муки длились ещё около минуты, а затем обезображенное тело замерло.
- Очистись душа и найди новый приют, – закончил старец, - Сколько много зла, на один этот мир.
Дед повернулся и посмотрел на юношу. На лице парня был ужас. Дед провёл посохом и веревки разорвались. Парень попытался встать, но не смог. Что-то мешало ему, держало.
Дед посмотрел на тела убитых бандитов, и что-то проговорил. Из тел убитых вырвались маленькие, синие огоньки, шесть струек влились в левую ладонь старика. Через секунду образовался шар, излучающий глубокий, синий свет. Шар ярко горел ещё секунду, а затем чуть-чуть уменьшился, он стал размером с кулак, а затем и совсем погас. В руке осталась лишь одна шарообразная пустая форма, в глубине которой горел маленький синий огонёк. Он переливался голубыми и синими тонами.
- На вот возьми, - старик протянул шар мальчишке, лежавшему на земле.
Парень почувствовал свободу. Лицо деда показалось ему добрым, а чувства стали наполняться радостью. Он протянул руку и взял странный шарик.
- Раз в месяц он будет творить добро. Не теряй его, - это были последнее, что услышал парень от этого человека. Ибо что то заставило мальчишку убежать. Ноги несли его быстро, а сам он не знал куда бежит и мысли его были пусты. Лишь к рассвету парень остановился, перевёл дыхание. Посмотрел на шар и понял, что что-то забыл. А что именно, он не знал. Память о ночи была стёрта. Кроме странных чьих-то слов – “Раз в месяц он будет творить добро. Не теряй его”.

Глава VII
Твой последний путь.

Возле королевских покоев собралась толпа людей. Лица их выражали печаль. Некоторые просто молча, сидели на позолоченных стульях этого зала, другие же стояли или ходили из одного угла в другой. Дневной свет пробивался сквозь большое окно, ему немного мешали шторы из красного бархата, но все, же в помещении было достаточно светло. Генерал Тоус отвернувшись к стене, о чём-то думал. Его мысли никогда ещё не были такими растерянными. Но также они были наполнены и горечью. Маг Лорус склонив голову, сидел на стуле, нервно потирая пальцами правой руки свой посох.
Из покоев медленно вышел Авий, на его щеках блестели слёзы. Смотря в такие глаза, можно найти там только боль.
- Он умер, – произнёс принц. – Во сне.
Опустив голову, парень вышел из зала, ушёл в неизвестном направлении. Генерал проводил парня сочувствующим взглядом.
- Значит в последний путь, - сказал Лорус. – Я подготовлю всё для церемонии.
Маг встал со стула и вышел вслед за принцем. Генерал, что-то сказав про себя, двинулся в королевские покои. Войдя, он увидел Эмия. Принц сидел у кровати отца. Ночью они с братом оставили его спящим, а утром он уже не проснулся.  Генерал подошёл к парню и положил ему руку на плечо. От горя принц ослаб, и это прикосновение показалось ему тяжёлой ношей взваленной на его плечо.
- Ты должен через это пройти. Через это все проходят, - сказал генерал.
- Я знаю, - вытер слёзы принц. – Что будет дальше?
- А дальше будет неизвестность. Но об этом не сейчас. Мы проводим твоего отца в последний путь. А затем у нас будет новый король, - Тоус посмотрел на принца. На лице генерала не было больше той уверенности в завтрашнем дне и в бедующем, что исходила от него раньше. Что ожидало их дальше, никто не знал.

***

Комната Авия была пропитана его болью. Все вещи и предметы стали для принца ненавистны. Он не хотел жить. Он не хотел ничего. Кроме одного – чтобы она оказалась рядом. Айлуна.
Авий думал о не справедливости этого мира. Думал о жизни, о его несовершенстве. Внезапно в комнату кто-то вошёл. Парень вылез из-под подушки и увидел свою любимую.
- Ты здесь! – воскликнул он. – Но это, же опасно, тебя могут увидеть.
- Мне всё равно, - ответила эльфийка и присела к нему. – Сейчас я только хочу разделить с тобой это горе.
Она обняла его и крепко поцеловала.
- Ты должен быть сильным. У тебя начинается новая жизнь. Завтра ты станешь новым королём. Я хочу, чтобы ты был верен своему народу, и для этого ты должен быть сильным.
- Я не хочу корону. Я много раз представлял этот день, но я не хочу этого, - принц прижался ещё сильнее к эльфийке.
- Тебе придётся. Я сама не знаю, что мне делать, - вздохнула она.
- Что ты имеешь в виду?
- Мой отец получил приказ вернуться домой, - ответила она.
- Что! – воскликнул парень. – Это значит разрыв дипломатических отношений! Почему?
- Нет. Просто вместо моего отца, сюда явится военный советник эльфов. А отец, как только получит указания от владыки, сразу же вернётся сюда, и я вместе с ним.
- Причём здесь военный советник?
- Города востока идут на Ларду с войной.
- Нет! Не может быть! – вскочил Авий, освободившись от её объятий.
- Но это так, - подтвердила Айлуна. – Я ухожу с отцом, - немного позже сказала она.
- Уходишь. Сначала я потеря отца, а теперь и тебя, - принц встал на колени и прижался к ней.
- Это ненадолго. Мы вернёмся в Ларду. Эльфы не оставят этот город. Мы поможем вам. Как только отец получит указания, мы вернёмся. Я тоже не хочу бросать тебя, но мы не можем в такое время позволить нашим чувствам завладеть здравым смыслом.
- Я не хочу. Я не хочу завтрашнего дня. Я не хочу войны, я не хочу эту корону. Какой с меня король. Я всего лишь на год и восемь месяцев старше брата, всё должно было быть наоборот. Он был рожден для престола, у него все задатки, я же рожден, чтобы любить тебя Айлуна.
- Ты первый наследник престола. Ты должен быть сильным, традиции нельзя нарушать, - голос Айлуны внушал уверенность, но она не была такой твёрдой, чтобы принц освободился от своих сомнений и страхов. – Послушай. Всё будет хорошо. Я тоже не хочу расставаться, но я должна.  У нас двоих есть свои обязанности. Я дочь посла, ты наследник престола великого государства-королевства. Будь тем, кем ты должен быть.
- Да, я буду тем, кем должен быть, - через минуту молчания ответил Авий.
- Ну, вот и хорошо мой дорогой, - Айлуна поцеловала его ещё крепче, чем пару минут назад.

***

В храме Синей луны был большой алтарь. На алтаре лежал Лаён. Вокруг него стояли верховные маги королевства во главе с Лорусом. Следующий круг состоял из других людей: таких как генерал Тоус, эльфийский посол, посол гномов, послы других государств, управители Ларды, другие привилегированные лица. Рядом с Лаёном стояли его сыновья. Алтарь был на перекрёстке четырёх дорог. Дороги открывались, когда кого ни будь, хоронили с особыми почестями. На этом алтаре, когда то народ прощался с предками Лаёна, королями прошедших веков, а теперь настал и его черёд.
- Тебя будут помнить всегда наш друг, сказал Лорус. – Он подошёл и поклонился мёртвому королю. Затем спустился и ушёл, также поступили и остальные маги. Генерал, взойдя на алтарь впервые за всё время проронил несколько слезинок. Убрав их с лица, он склонился над телом, что-то прошептал своему мёртвому другу, прощаясь с ним, он пожал его холодную руку.
Лаён был одет в королевскую мантию, на голове алмазами блестела корона. Сыновья долго прощались с отцом, никто не хотел выпускать его рук, но время пришло. Пришлось отпустить. Таков был закон.
Остальные прощались быстро, людей у алтаря было много. Через час церемония подошла к концу. Место на котором лежал Лаён, стало превращаться в саркофаг. Особый механизм вывел стены из под пола, а маги в синих мантиях уже несли золотую крышку для саркофага. В дальнейшем стены украсят росписями и золотом. Саркофаг отнесут в гробницу, где покоятся предки Лаёна. Сама крышка уже была украшена драгоценными камнями, а алмазами были написаны слова на древнем языке. Они гласили о благополучии в путь невиданного царства. Царства неба. 
Крышка легла на стенки саркофага, тело короля исчезло от глаз. Больше его никто не увидит. Маги удалились. Но народ ещё ждал. Эмий и Авий сошли с алтаря, они встали рядом с генералом.
Через пять минут ожиданий, небо вдруг побелело. С небес упал жёлто-золотистый свет. Он осветил собой саркофаг, а в ярких лучах на землю спустился ангел. Трудно описать ангела, но представьте всё самое хорошее, всё земное добро, и свет несущий его – это и будет ангел. Увидев склонившегося ангела над саркофагом, сердца присутствующих стали наполняться радостью. Вроде боль от утраты уходила, но все знали, что как только ангел уйдёт, всё вернётся. Айлуна стоявшая рядом с отцом, еле сдерживала слёзы. Она смотрела на Авия, а в голове её кружился хоровод мыслей. Говорят от ангела нельзя оторвать взгляда, но Айлуна сейчас смотрела на своего любимого. Ангел постоял у саркофага около двух минут, а затем взлетел еле махая своими белыми крыльями, а потом исчез в небе. Свет дня стал прежним.
Никто не знает, зачем они прилетают. Говорят они забирают с собой душу умершего на небо. Но прилетают они не ко всем и очень редко. Но все сегодня, почему-то знали, что ангел явится. Они не ошиблись. Явление ангела, люди считали благословлением умершего человека, считалось тем, что его душа чиста.
- Открыть ворота! – приказал генерал. Четверо врат тут же распахнулись. К алтарю стали приходить люди со всех четырё сторон. Они несли цветы к саркофагу их правителя. К вечеру алтарь был завален цветами, а люди всё шли и шли.

Глава VIII
Наследие.

Никто этой ночью не спал. К утру люди так и продолжали нести цветы к саркофагу их короля. На алтаре “Прощанья” он пролежит ещё шесть дней, а затем его унесут в усыпальницу королей.
Тронный зал – это огромное помещение и, пожалуй, самое красивое во дворце. Его стены украшены золотом, красивейшие узоры, нарисованные золотым песком, прямо на колоннах вдоль зала, захватывают дух своей оригинальностью. На полу от самого входа, до трона короля лежит багровый ковёр, посыпанный алмазной пылью. А свет пробивается сквозь изумрудные витражи на потолке. Зал полон красоты камней, металла, здесь отображается всё богатство и рассвет Ларды.
Двери отворились и сюда начали входить люди. Первым вошёл Лорус, за ним медленно шёл генерал. За ними стали входить другие люди, все знатные политики и чиновники Ларды, посол гномов, и послы других государств. Около восьмидесяти лиц, от которых зависит во многом благополучие города и страны собрались здесь. Они встали в два ряда напротив друг друга. Единственным свободным местом осталась сияющая красотой багровая дорожка, от входа, до трона. Принц Эмий стоял рядом с троном. По традиции именно он должен был надеть корону на голову брата.
Короны изготовляли сразу же после рождения наследника. Корона долгие годы хранится на специальных полках, размёщенных в этом же зале. А когда приходит время, их достают. У Эмия тоже есть своя корона, одна единственная, оставшаяся корона на полке, расположенной позади трона.
Зал был наполнен шепотом. Люди разговаривали о многих делах. Но самой главной темой была коронация. Рядом с генералом стоял посол гномов. Гном был по пояс генералу, тот наклонился чтобы кое что спросить.
- А где эльфийский посол? – шепотом спросил он гнома.
- Да он уже уехал. От моих пока никаких вестей. Я остаюсь, - ответил он.
Ожидание продлилось ещё на десять минут.
- Справится ли он? – задумчиво сказал Эмий. Его услышал Лорус. Маг стоял, сжимая посох так, что тот скрипел под его пальцами.
- Думаю да, – кивнул он. – Твой брат будет достойным правителем. Вы дети своего отца. Не забывайте об этом.
Время шло. Но Авий всё еще не появлялся. Он должен был войти через главные двери, одетый в королевскую мантию, в расцвете молодости он должен стать королем великого государства-королевства – Лады. Но его не было.
- Я посмотрю, где он, - сказал Эмий и вышел из зала через чёрный вход, находившийся за толпой знати, по левую сторону от трона.
Эмий шёл в раздумьях, в руках он держал корону брата. Дойдя до его комнаты и прежде чем войти, он остановился и постучал. Никто не ответил. Тогда Эмий вошёл в покои. Комната была пуста. Он подошёл к небольшому столу, на нём лежала записка, рядом чернильница. Эмий взял листок и стал читать.

Я знаю, что поступаю неправильно. Но не судите меня. Брат, возможно, мы никогда не увидимся, но корона по праву должна принадлежать тебе. Ты создан для своей страны. Я же нет. Я люблю Ларду не меньше тебя или нашего отца, но я должен уйти. Я не смогу править. Не смогу воевать. Пять лет назад у меня был разговор на эту тему с отцом. Я признался ему в своей слабости. Я признался, что после его ухода не приму корону Ларды. Он понял меня. Надеюсь, поймешь и ты. Я ухожу. Ухожу навсегда. Я иду за своей любимой, и пусть будет, что будет. Прощай…

Эмий дочитал записку и положил обратно на стол. Сверху он положил корону Авия.
“Глупость то какая. Как же так?” – кружились мысли в его голове. “За своей любимой – это за дочкой посла я полагаю. Стать изгнанниками – это их решение или только его? Зачем? Чего он испугался? Войны? Наверняка он уже знает, что нам грозит опасность. И бросает меня в этот момент…”
Эмий не долго находился в покоях брата. Вскоре он вернулся тем же путём в тронный зал. В задумчивости как сказать эту новость людям он подошёл к трону и сел на него. В глазах было мутно, толи от страха грядущего, толи от бессонной ночи и усталости. Он вообще мало понимал где сейчас находится. Его мутило, он  не мог сконцентрироваться. Лорус сразу заметил, что короны Авия нет в руках брата. Тишина воцарилась в зале. Все ждали, что же скажет второй по очереди наследник престола.
- Принц Авий не явится на коронацию, его не будет совсем. Ни сегодня, ни завтра, - в полголоса и с опущенной головой выдавил из себя Эмий. 
Зал охнул. Все стали перешёптываться. Лорус подошёл к полкам позади трона. Полки скрывались за золотой дверкой украшенной изумрудной росписью и рисунками. Рисунки представляли геологическое древо рода Лардингов. Заканчивалось древо принцами Авием и Эмием.
Маг открыл дверцу, на хрустальной полке красовалась одна единственная корона. Золотая, она была украшена цветами из белого серебра, в бутоны цветов были внедрены алмазы и сапфиры. Цветы назывались Эдилом – один из символов Ларды. Маг снял короны с хрустальной подставки, он вернулся к трону, приблизился к Эмию. Принц поднял голову и увидел свою корону. В зале все замолчали. Лорус надел корону на его голову. Принц поправил её и посмотрел на людей стоящих в зале.
- У нас есть король. И он будет достойно править всеми нами, - сказал маг.
- Да будет, - бодро воскликнул генерал Тоус, подойдя к принцу.
- Значит я, - сказал Эмий.
Вскоре новости о его коронации разнеслись по городу. А через некоторое имя горожане приветствовали своего нового короля на главной площади Аллеигиума.